Below is a letter from Elana Rozenman, an important religious peacemaker in Israel. The letter is a window into a world of Jewish/Christian/Muslim/Druze peacemaking that few know anything about outside of Israel, and yet their experiments in coexistence, dialogue and cooperation need to be studied and embraced. Notice the way in which the group copes with an attack in Jerusalem.
© Marc GopinHebrew translation follows תרגום לעברית בהמשך
Dear Friends,July 2- 3 we held a gathering of the Abrahamic Reunion CC in Zichron Yaacov along the Northern coast of Israel. We were men and women — Christians, Jews, Muslims, and Druze — sheiks, imams, rabbis, priests, and spiritual leaders. We were Israeli and Palestinian — joined by Sufi International supporters from the U.S. and Germany, including Anna and Shahabaddin David Less, and Andy Blanch. Our joint coordinators were Eliyahu McLeah, Ibtisam Mahamid, and Jirias Mansour.
The Jerusalem group had traveled together and drove by the site where there had been a massacre earlier in the day on Jaffa Road in Jerusalem when a Palestinian driving a bulldozer killed four Israelis. Everyone arrived feeling shocked and saddened by such violence. We opened with a reflection on all the violence taking place between Israelis and Palestinians and prayed to strengthen the forces of non-violence, understanding, and love.
We sat outside under a mimosa tree in a circle and shared all of our successes and disappointments. Attached is a picture of some of us there. After meeting regularly for three years, we have truly become a family that is involved in the celebrations and sorrows of each other. One member had to leave early because his wife is in the hospital with complications of her pregnancy and prayers from the different faiths were offered for her speedy and complete recovery.Sheik Khalil Albaz, the imam of the Bedouin town of Tel Sheva in the South of Israel, and his wife, Sana, arrived after spending an hour and half with Prime Minister Olmert discussing their recent problems after his wife was given the honor of lighting one of the torches at the Israeli Independence Day ceremony as a recognition of her outstanding work in creating an exemplary Day Care Center for her Bedouin community. The day following the ceremony, their car was torched and their house firebombed by other Bedouin who objected to her participation in the National Ceremony. When the Prime Minister asked where they were headed next, they told him about their interfaith work with us and he was
happy to hear that Israelis and Palestinians of different faiths were meeting together and working for mutual understanding.
An Orthodox rabbi presented a booklet he had created with materials from Jewish sources for teaching Israeli schoolchildren about how to treat the Other with respect — and he’s working with imams who are preparing similar materials for Palestinian school children. We elected a steering committee to consider various projects and proposals from members of the group. One proposal was from a Druze Sheik who is ready to donate 4 denims of his land to build a House of Prayer for all religions — a center for all faiths.
Ibiza Mohamed from Fred’s shared that she had been selected to be honored as one of the Unsung Heroes of Compassion for 2009 who will be blessed by the Dalai Lama in San Francisco in April. This was the result of her attending the URI Reception for Bishop Swing we held in the home and Naqshabandi Sufi Center of Sheik Abdul Aziz in the Old City of Jerusalem last January. There she met Jack Cornfield, the Buddhist teacher, who offered her name for this award. So it’s another URI success story!
We ended feeling strengthened and supported by having this precious time together in such a tranquil setting to renew ourselves and recommit ourselves to our challenging work together.
Love,
Elanaחברים יקרים,
ב-2 ו-3 ביולי ערכנו מפגש של “איחוד מורשת אברהם” בזכרון יעקב בחופה הצפוני של ישראל. היינו נשים וגברים- נוצרים, יהודים, מוסלמים ודרוזים – שייחים, אימאמים, רבנים, כמרים, ומנהיגים רוחניים. היינו ישראלים ופלשתינאים- ביחד עם תומכים סופיים בין-לאומיים מארה”ב וגרמניה, כולל את אנה ושהאבאדין דויד לס ואנדי בלאנץ’. המתאמים שלנו היו אליהו מקלין, איבתיסאם מחמיד וג’יריאס מאנסור.
הקבוצה הירושלמית נסעה צפונה יחד ובדרכה עברה ברחוב יפו שבו אירע טבח מוקדם יותר באותו היום כאשר פלשתינאי שנהג בדחפור הרג ארבעה ישראלים. כולם הגיעו בהרגשת הלם ועצבות עקב האלימות שאירתע. התחלנו את המפגש עם מחשבות על כל האלימות שמתקיימת בין ישראלים לפלשתינאים והתפללנו לחזק את העוצמה של אי-אלימות, הבנה ואהבה.
ישבנו בחוץ במעגל תחת עץ מימוסה ושיתפנו אחד את השני בכל הצלחותינו ואכזבותינו. מצורפת תמונה של חלקינו שם. לאחר שנפגשנו בקביעות במשך שלוש שנים, הפכנו למשפחה שמעורבת בשמחות ובצער אחד של השני. אחד מהמשתתפים היה צריך לעזוב את הפגישה מוקדם עקב היות אישתו בבית החולים עם סיבוכים בהריונה ותפילות משלושת הדתות נאמרו להחלמתה המהירה והשלמה.
שייח חליל אלבז, האימאם של הכפר הבדווי תל שבע בדרום הארץ, ואישתו סאנה, הגיעו לאחר שבילו שעה וחצי בחברת ראש הממשלה אהוד אולמרט בדיון על הבעיות שהתרחשו לאחרונה לאחר שלאישתו ניתן הכבוד להדליק אחד מהמשואות בטקס יום העצמאות כאות הוקרה על כך שהקימה מעון יום לקהילה הבדווית. ביום למחרת הטקס, מכוניתם הובערה וביתם הופצץ על ידי בדווים אחרים שהתנגדו להשתתפותה בטקס הממלכתי. כאשר ראש הממשלה שאל לאן הם נוסעים הלאה מפגישתם, הם סיפרו לו על העבודה הבין-דתית שהם עושים אתנו והוא שמח לשמוע שישראלים ופלשתינאים מדתות שונות נפגשים ועובדים יחד לקראת הבנה הדדית.רב אורתודוקסי הציג חוברת שהוא הכין עם טקסטים יהודיים שנועדו ללמד תלמידים ישראליים צעירים איך להתייחס אל “האחר” בכבוד, והוא עובד ביחד עם אימאמים שמכינים חומרים דומים בשביל תלמידים פלשתינאים. בחרנו ועדה שתיקח בחשבון פרוייקטים והצעות מחברי הקבוצה. הצעה אחת הייתה של שייח דרוזי שמוכן לתרום ארבעה דונם מאדמתו כדי לבנות עליה בית תפילה ומרכז לכל הדתות.
איבתיסאם מחמיד מפרדיס שיתפה אותנו בחדשות שהיא נבחרה כאחת מה”גיבורים של חמלה של 2009″ שיזכו להתברך על ידי הדאלי לאמה בסן פרנסיסקו באפריל. היא נבחרה כתוצאה מנוכחותה בקבלת פנים של ה-United Religious Initiative לכבוד הבישוף סווינג שערכנו בביתו ומרכז הסופי של שייח עבדול עזיז בעיר העתיקה של ירושלים בחודש ינואר שעבר. שם היא פגשה את המורה הבודהיסטי ג’ק קורנפילד שהגיש את שמה למועמדות לפרס. עוד הצלחה של ה- URI!
סיימנו בהרגשת חוזקה ותמיכה מהזמן היקר יחד בסביבה כל כך רגועה שחידשה אותנו והביאה אותנו להתחייב מחדש לעבודה המאתגרת שלנו ביחד.
באהבה,
אילנה
Recent Comments